睡眠醫學-進階型睡眠周期障礙

振華今天帶了他八十多嵗的母親(陳老太)來找我看病，在上次探訪振華時對老太的問題亦略有所聞。她晚上七時許就要上床睡覺，但凌晨兩點就起床，作息時間與家人大相逕庭。由於振華非常孝順母親，所以要求家人一切作息都要遷就老太，但好明顯這不是現代人的生活模式，不難想像其中會引發家庭衝突。所以最後振華找我想想辦法。

在上次拜訪時，我己經懷疑老太患上進階型睡眠周期障礙 （Advanced Sleep Phase Disorder/syndrome, ASPD ）。 簡單來說、病人的生理時鐘比常人走快了: 晚上六至九時就要上床、由於睡眠過程本身正常，所以凌晨兩點至五點就瞓夠起床。ASPD是一種不常見的疾病，比較多見於長者。醫學界認為這種睡眠時序是由於病人身體過早分泌褪黑素(Melatonin) 有關。病人可能誤以為這異常早醒是因失眠或抑鬱引起，亦有些病人十分擔心或不能接納人人安睡自己卻清醒的現象，就是這些憂慮及不安令ASPD病人產生了真正的失眠。

這時陳老太才肯盡吐心聲，其實她一早已察覺自己嚴重打擾了一家大小的生活習慣，為免振華與家嫂因她再爭吵，所以老太曾偷偷在黃昏時狂飲咖啡提神，希望能捱到九時後才上床，又在凌晨醒來時再食安眠藥，為要令自己再睡多幾小時至天亮，她所做的這一切都為要一家人不再因她古怪的睡覺習慣再起爭執。可惜一切也徒然，她的情況不但沒有改善反而變得更壞(1)。這時振華已眼泛淚光，感謝母親默默的付出，母慈子孝令人動容。我真誠地跟振華和陳老太說:「情況真的不是這麼絕望!」

經再進一步了解，原來陳老太患了很久及很深的糖尿病，但病情一直不大受到控制，所以夜尿次數十分多，這自然影響了她的睡眠質素(2)及整體健康(3)。其實她的腎功能也因糖尿病壞到不得了，這正好解釋到為何她每晚睡覺時都有奇怪的感覺-總要不停郁動。這現象叫Restless Legs Syndrome (RLS,不寧腿綜合症)(4)。整晚不停地踢腳，患者怎能安睡呢? 而長者及腎衰歇病患者正正是這病的高危人仕(5,6)。如此看來陳老太的睡眠問題並不簡單。

振華追問他母親的睡眠問題可有對策? 我首先介紹了一位很好的內分泌科醫生來改善老太的糖尿病及其併發症(夜尿和不寧腿綜合症)。至於如何面對進階型睡眠周期障礙(ASPD) 我卻有另一番見解，雖然理論上可以使用照燈法(bright light therapy) 去改變ASPD 。其原理就是在黃昏時病人接受照燈，令身體好像接觸到自然陽光(即欺騙身體那時候仍是白晝)，從而重新調教病人生理時鐘(7)。不過我要問一個最基本問題-為何硬要老人家改變她的睡眠/生活習慣? 她早已退休，根本毋須配合社會上大多數人的作息時間表!

至於一家人生活是否和諧，並不是要每一位家人都要有同一思想和生活模式，而真正家庭生活和諧卻是每一位家人雖有不同的思想和生活模式，但各人能尊重，接納甚至欣賞對方。所以我給陳家的處方是尊重、包容，讓大家放下自己，讓老太太繼續她自己原有的生活(睡眠) 模式、讓大家各自各精彩吧!

參考文獻:

1. American academy of sleep medicine. http://www.sleepeducation.org/sleep-disorders-by-category/circadian-rhythm-disorders/advanced-sleep-wake-phase

2.  Strong impact of nocturia on sleep quality in patients with lower urinary tract symptoms. World J Mens Health 2012;30(2): 123–30.

3.    LUTS and sleep disorders: emerging risk factor. Curr Urol Rep 2012;13:407–12.

4. Restless legs syndrome: diagnostic criteria, special considerations, and epidemiology: a report from the Restless Legs Syndrome Diagnosis and Epidemiology Workshop at the National Institutes of Health. Sleep Med 2003;4:101–19.

5.    Impact, diagnosis, and treatment of restless legs syndrome (RLS) in a primary care population: the REST (RLS epidemiology, symptoms, and treatment) primary care study. Sleep Med 2004;5:3–237.

6. Restless legs syndrome: a comprehensive review on its epidemiology, risk factors, and treatment. Sleep Breath 2012;16: 987–1007.

7.    American sleep association. https://www.sleepassociation.org/patients-general-public/advanced-sleep-phase-syndrome/

 ***為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成***