睡眠醫學-少年人的睡眠難題

今天收到振華的兒子Wilson來電，令我十分詫異，因為今時今日年青人甚少會找長輩傾心事。Wilson表示自從升進中學後成績就大幅後退，父母一口咬定是因他每晚不到凌晨不肯入睡有關，大大形響了他的學業。父母倆都是社會上的成功人仕，難免對下一代有極高冀望，為此一家人常常爭吵，他也對自己的表現不滿意和失望，因此Wilson想找我解決他的睡眠問題。

經詳談後的確發現Wilson有嚴重睡眠不足情況-每天只睡四五小時。正在發育的少年人[13至18歲]是需要每天約8至10小時的睡眠!但據本地調查，12-13嵗的青少年通常平日晚上11時上床，早上7時前起床。到了周末他們平均午夜12時才上床，翌日差不多10時才起床。另外兒童及青少年有睡眠障礙問題並不罕見，香港11%的學童有鼻鼾、1.5%有睡眠窒息症、20%有磨牙及5%有尿床現象。

多個原因引起少年人睡眠不足: 如青春期身體的變化、繁忙的日程、多姿多彩的社交生活及對睡眠的錯誤觀念。學生在應付日常繁重的功課外，還要追趕各式各樣的資訊和娛樂的潮流，當然還有在社交平台上跟朋友不停”吹吹水”(交談)，每晚自不然弄到三更半夜才乖乖入床。這牽涉到好幾個錯誤觀念和無知: 第一是輕視睡眠的重要性，每當時間不夠用時，他們就會犧牲睡眠的時間、第二是受到朋輩的壓力和誤導，誤以為遲睡就是大個仔的表現、第三他們自恃年少氣壯，心想在週末瞓番夠本去彌補平時睡眠不足，誰不知這混亂的睡眠習慣大大破壞了自己的生理時鐘、第四是不認識到睡眠不足會影響到他們的學習表現、第五睡眠不足亦可能引起過肥(1,2)及其他新陳代謝問題(3)，情況以男生更為嚴重(4)、第六是睡眠不足會令人更容易對食物過敏(5) 、第七甚或可以引致抑鬱，憂慮或有自殺傾向的嚴重後果(6,7,8)。

但Wilson 誠懇地告訴我他沒有以上的壞習慣，只是不知為何他總是要到凌晨一兩點才能入睡，這正是他的煩惱，所以才找我想想辦法，不想令父母再失望，Wilson果然是個好孩子。這不其然令我想起睡眠週期延遲症(Delayed Sleep Phase Syndrome, DSPS)，這是一種慢性睡眠紊亂，患者一般都會晚睡晚起，生活節奏受嚴重影響。在臨床診斷中，部分患者要到等至天亮才能入睡，一旦睡著，睡眠時間卻跟正常人相約。然而這種晚睡晚起的狀態，令人難以按時上班上課，擾亂作息時序(9,10)。此症常在兒童期或青春期出現，一些人的徵狀會隨年紀增長而消失，但一些人卻終生受此症困擾。DSPS的治療方案包括臨睡前避免強光(如電視、電腦…) 及早上多接觸室內室外強光(9)，有些時候可能要配合藥療如褪黑素(Melantonin)(11) 。

我十分體會到Wilson的自責，因為他不能達到父母的要求和冀望。我堅定地告訴他辦法多的是，不要灰心。最重要是一個人的價值不在他人的口，在這個以結果(求學時考第幾名、工作時揾幾多錢) 論英雄的香港要保持清醒頭腦極不容易。我馬上就聯絡了兒科呼吸系統科醫生同事幫幫Wilson。

參考文獻:

1.    Short sleep duration and body mass index: a prospective longitudinal study in preadolescence. Am J Epidemiol 2011; 173:621–629.

2.    Short sleep duration is independently associated with overweight and obesity in Quebec children. Can J Public Health 2011; 102:369–374.

3.    Sleep duration, sleep regularity, body weight, and metabolic homeostasis in school-aged children. Pediatrics 2011; 127:e345–e352.

4.    Associations of sleep duration with obesity and serum lipid profile in children and adolescents. Sleep Med 2011; 12:659–665.

5.    Association between short sleep duration and the risk of sensitization to food and aero allergens in rural Chinese adolescents. Clin Exp Allergy 2011; 41:547–555.

6.    Sleep in adolescents: the perfect storm. Pediatr Clin North Am 2011; 58:637–647.

7.    Earlier parental set bedtimes as a protective factor against depression and suicidal ideation. Sleep 2010; 33:97–106.

8.    Associations between nonrestorative sleep, short sleep duration and suicidality: findings from a representative sample of Korean １adolescents. Psychiatry Clin Neurosci 2013; 67:28–34

9.    Adolescent changes in the homeostatic and circadian regulation of sleep. Dev Neurosci 2009; 31:276–284. 14.

10.  Delayed sleep phase syndrome in adolescents: prevalence and correlates in a large population based study. BMC Public Health 2013; 13:1163

11.  Melatonin treatment effects on adolescent students’ sleep timing and sleepiness in a placebo-controlled crossover study. Chronobiol Int 2012; 29:1239–1248.

 **為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成***